Ếch băng (Amietia vertebralis) hay còn được biết với những cái tên khác như ếch sông Maluti , ếch sông thủy sinh , ếch miệng rộng hay ếch nước. Chúng được phát hiện chủ yếu ở Lesotho và các vùng núi của Nam Phi.
Xem thêm:
Mô tả
Ếch băng, có lớp da màu nâu sẫm, màu sắc da giúp chúng ngụy trang hoàn hảo với môi trường sống của chúng, đặc biệt là khi xuất hiện dưới nước trong các dòng suối và vùng có đá.
Ếch băng có chiều dài cơ thể khoảng 150 mm tính từ đầu đến hậu môn, và khoảng 360 mm tính từ đầu đến chân, ếch cái thường to lớn hơn so với con đực. Cấu trúc đầu rộng và miệng lớn của chúng là những yếu tố quan trọng, trong việc săn mồi và tiêu thụ thức ăn đa dạng dưới nước.
Đặc biệt, lớp da có nhiều mụn cóc, giúp chúng tăng cường khả năng giấu mình trong môi trường tự nhiên, tạo nên một bức tranh hài hòa giữa ngoại hình và môi trường sống. Hệ thống xương của ếch băng cũng được tối ưu hóa để duy trì sự linh hoạt và khả năng chuyển động dưới nước, đồng thời giúp chúng duy trì cân bằng trong môi trường sống nước ngọt.
Môi trường sống
Ếch băng chủ yếu tìm thấy ở Đồng cỏ Afro Montane và Đồng cỏ Núi Alti của Quần xã Đồng cỏ. Chúng thích nghi với môi trường sống ở độ cao đáng kể, phổ biến ở các vùng có độ cao dao động từ 1750 m đến 3282 m.
Ngoài ra, loài này cũng đã được ghi nhận ở các độ cao thấp hơn như 1646 m ở sông Mzimkulu thuộc Vườn Drakensberg và 1540 m tại Fort Hook thuộc dãy Witteberg. Điều này cho thấy khả năng thích ứng của chúng với độ cao và môi trường đa dạng trong khu vực phân bố của mình.
Ở đây, ếch băng chủ yếu sống trong các dòng suối lạnh, cũng như trong những vùng có nền đá. Chúng thích ứng với môi trường miền núi, thường xuất hiện ở hầu hết các con sông lớn và các nhánh sông tại Lesotho.
Hành vi
Ếch băng chủ yếu sống dưới nước, tận dụng môi trường đa dạng từ đỉnh đồng cỏ đến dòng suối lạnh và vùng có đá. Chúng thích nghi với môi trường sống này bằng cách tìm thấy nơi trú ẩn dưới tảng đá, hoặc cây thủy sinh, ở các vùng đầm lầy trên sườn núi. Ếch trưởng thành của loài này có khả năng chìm trong nước vài ngày mỗi lần, chúng có thể thở qua da, trong khi những con chưa trường thành, dành nhiều thời gian hơn để tìm kiếm thức ăn ở mép nước.
Quan sát cho thấy cả ếch băng trưởng thành và nòng nọc di chuyển dưới lớp băng trong mùa đông, chúng có vẻ không chịu được nhiệt độ cao. Tại Drakensberg, tỷ lệ chết hàng loạt của loài này có thể được giải thích bởi tăng nhiệt độ nước, trong các dòng suối tù đọng trong điều kiện thời tiết hạn hán.
Ếch băng ăn gì?
Ếch băng trưởng thành săn bắt các loài động vật không xương sống, như động vật chân bụng và cua, chúng cũng ăn thịt cả những con ếch nhỏ hơn.
Sinh sản
Quá trình sinh sản của ếch băng diễn ra từ giữa tháng 9 đến tháng 2. Ếch đực thường tạo ra tiếng kêu khi cơ thể gần như chìm hoàn toàn, chỉ có phần đầu nhô lên khỏi mặt nước, và đôi khi chúng kêu từ những tảng đá lộ thiên.
Trứng của loài này được gắn vào thảm thực vật ngập nước ở các dòng suối cạn, chảy nhẹ hoặc các vũng có nền cát hoặc đá. Quá trình phát triển của nòng nọc mất vài tháng hoặc thậm chí có thể kéo dài hơn một năm trong tự nhiên.
Nòng nọc của loài này được tìm thấy vào tháng 2 ở vùng nước nông, hoặc dọc theo bờ các con sông chảy xiết có nền đá. Chúng thích nghi với cuộc sống ở vùng nước chảy xiết, chúng có thân hình rộng, phẳng, đuôi nặng nhưng có màng hẹp và miệng giống như một cái mút lớn để bám chắc vào những tảng đá nhẵn. Nòng nọc ban đầu săn mồi bằng vi trùng và sau đó ăn mảnh vụn.
Hiện trạng bảo tồn
Loài ếch này thường xuất hiện ở các khu vực nguyên sơ, như Đồng cỏ Afro Montane và Đồng cỏ Núi Alti của Quần xã Đồng cỏ, ở độ cao khoảng 1750–3282 m. Mặc dù môi trường sống chủ yếu là ở những nơi tự nhiên và nguyên sơ, loài này cũng có thể xuất hiện ở những nơi bị ô nhiễm, đặt ra thách thức cho sự duy trì của chúng.
Ếch băng, đang phải đối mặt với các mối đe dọa cục bộ do hoạt động con người như trồng rừng, xây đập, và chăn thả quá mức, gây ra tình trạng bồi lắng sông ngòi. Ngoài ra, các mối đe dọa khác bao gồm bệnh chytridiomycosis, một bệnh do nấm gây ra, cộng thêm sự xuất hiện của các loài cá du nhập như cá hồi, có thể tạo áp lực thêm vào quần thể ếch.
Hiện tại, loài ếch băng được bảo vệ ở một số khu vực được quản lý như Vườn quốc gia Sehlabathebe ở Lesotho, Công viên núi Ukhahlamba Drakensberg ở Nam Phi, tuy nhiên, cần duy trì các biện pháp bảo tồn để đảm bảo sự tồn tại của chúng trong tương lai.
Theo sách đỏ, ếch băng được xem là loài có ít mối quan tâm.
Tuổi thọ
Đang cập nhật
Tài liệu tham khảo:
