Wasp spider là một loài nhện hình cầu, được phân bố khắp trung Âu, Bắc Âu, Bắc Phi, Châu Á và quần đảo Azores.
Giống như nhiều thành viên khác của chi Argiope, Wasp spider có cái đầu màu bạc xám và các vệt màu vàng xen kẽ màu đen nổi bật trên bụng, cùng với các chân.
Xem thêm:
Màu sắc trên bụng của nhện trông khá giống một con ong độc nhưng thật sự loài nhện này là vô hại.
Wasp spider giăng tơ tạo thành các mạng nhện lớn, theo hình xoắn ốc từ ngoài vào trong, thông thường nó làm việc này vào lúc bình minh hoặc hoàng hôn, tổ thường được làm trong các đám cỏ cách mặt đất từ 20 đến 30cm, khi một con mồi vô tình bay đến, vướng vào mạng nhện, nó sẽ nhanh chóng cuộn tròn và làm cho con mồi bất động bằng tơ, sau đó con mồi bị cắn va bị tiêm nọc độc, cộng thêm một lượng enzym có công dụng giải thể protein.
Wasp spider có sự khác biệt khá lớn giữa nhện đực và nhện cái, nhện đực trung bình có chiều dài cơ thể khoảng 4,5mm, trong khi nhện cái có chiều dài lên đến 15mm. Nguyên nhân lý giải cho sự khác biệt này, là do nền tảng tiến hoá cũng như liên quan đến hoạt động giao phối, ăn thịt đồng loại của nhện cái sau khi giao phối.
Trên mạng lưới nhện có thể dễ dàng nhận thấy các đường zigzag xuyên qua trung tâm lưới nhện, tạo bởi các dãy to màu trắng dày đặc, một số ý kiến cho rằng dãi tơ zigzag màu trắng này, giúp thu hút con mồi vì nó chiếu ra các tia cực tím hoặc làm cho kẻ thù hoảng sợ, từ bỏ ý định tấn công tổ, cộng thêm màu sắc của nhện có cái bụng trông như một con ong độc, làm cho kẻ thù phải bỏ chạy hoặc cũng có thể làm cho các loài động vật lớn phát hiện ra mạng tơ nhện và tránh xa.
Sinh sản
Vào tháng 7, nhện đực bắt đầu giao phối với nhện cái, và thường phải bỏ mạng hoặc để lại một số chân sau khi “làm nhiệm vụ” vì thực tế khá phủ phàng, nhện cái sẽ ăn thịt nhện đực trong khi giao phối hoặc sau khi giao phối.
Chính vì lý do này mà nhện đực sẽ làm tổ gần tổ của nhện cái, nhưng với khoảng cách an toàn và chờ đợi đến khi nhện cái thay lống, lúc này cơ thể nhện cái khá mềm yếu kể cả cơ hàm, lợi dụng lúc này nhện đực nhẹ nhàng tiến lại gần, rồi tiến hành nhiệm vụ táo bạo và vô cùng nguy hiểm.
Tuy nhiên may mắn không phải lúc nào cũng đứng về phía nhện đực, thực tế là đa số nhện đực đều bị ăn thịt khi thực thi nhiệm vụ.
Nhện mẹ làm một cái kén nâu khoảng 1 tháng sau khi giao phối, nhện mẹ chết vào mùa đông, và các nhện con nở ra vào mùa xuân năm sau, nhện con mới nở rất nhỏ nhưng đã có tất cả các tính năng của nhện trưởng thành.
